¿Cuáles son las desventajas de la investigación documental?

Ventajas e inconvenientes de la revisión de documentos en la investigación

Esta técnica también puede utilizarse en evaluaciones basadas en la teoría. El análisis de la documentación y los informes clave relacionados con el proyecto y el problema que aborda permite comprender mejor el contexto y los factores que causan el problema. También puedes triangular tus conclusiones y comprobar tus hipótesis preguntando si se confirman en la documentación.

Así, tu encuesta en un pueblo local ha mostrado que los hombres han asistido a cursos de planificación familiar junto con sus esposas y que ahora usan regularmente anticonceptivos. Sin embargo, su análisis de los informes locales (por ejemplo, los registros de los hospitales) muestra que hay un aumento de los nacimientos no planificados, de los embarazos de adolescentes y de la propagación de enfermedades infecciosas. La documentación parece contradecir tu encuesta y puede que tengas que hacer algunas preguntas discretas a los habitantes del pueblo para llegar al fondo de la cuestión.

La documentación que se encuentra en el sitio web de la organización es la siguiente: anuncios publicitarios; órdenes del día, registros de asistencia y actas de reuniones; manuales; documentos de referencia; libros y folletos; diarios y revistas; programas de eventos (es decir, esquemas impresos); correspondencia interna; cartas y memorandos; mapas y gráficos; periódicos (recortes/artículos); comunicados de prensa; propuestas de programas, formularios de solicitud y resúmenes; guiones de programas de radio y televisión; informes organizativos o institucionales; datos de encuestas; y diversos registros públicos.

Desventajas de la fuente documental

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«Investigación que utiliza documentos personales y oficiales como material de partida. Los documentos… pueden incluir cosas como periódicos, diarios, sellos, directorios, folletos, mapas, publicaciones estadísticas gubernamentales, fotografías, pinturas, discos de gramófono, cintas y archivos informáticos».

Los científicos sociales suelen realizar la investigación documental para evaluar un conjunto de documentos por su valor histórico o social, o para crear una narrativa más amplia mediante el estudio de múltiples documentos en torno a un acontecimiento o individuo.

Ejemplos de investigación documental

Los científicos sociales suelen realizar investigaciones documentales. Su uso principal es evaluar diversos documentos en aras del valor social o histórico. Los investigadores también llevan a cabo la investigación documental para estudiar múltiples documentos en torno a acontecimientos o individuos.

La investigación documental es similar al análisis de contenido, que consiste en estudiar la información existente registrada en medios de comunicación, textos y objetos físicos. En este caso, no se requiere la recopilación de datos de personas para llevar a cabo la investigación. Por lo tanto, se trata de un ejemplo de investigación secundaria.

Es fundamental tener en cuenta la calidad de los documentos al utilizarlos como pruebas sobre las relaciones sociales y los significados sociales. Hay que tener en cuenta que, a diferencia de las encuestas y las entrevistas de investigación, los documentos se publican/generan originalmente sin tener en cuenta el objetivo de la investigación. Es una buena práctica cotejar los documentos con otros similares antes de tomar una decisión.

Aunque la investigación documental no se utiliza mucho hoy en día, es el método de investigación por excelencia para realizar estudios de investigación social. Por ejemplo, Karl Marx y Emile Durkheim utilizaron ampliamente la investigación documental para sus investigaciones.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas del análisis de documentos?

La investigación documental, que sirve tanto de complemento como de extensión de la investigación biográfica, adquiere diferentes significados en el ámbito de la educación. En un sentido, la investigación documental se convierte en sinónimo de investigación archivística y aborda cuestiones relacionadas con la función y el uso de los documentos y los registros públicos y privados. En otro sentido, la investigación documental produce artefactos y cultura material a través de la representación artística, las imágenes fijas y en movimiento y las grabaciones sonoras.

Con el uso de materiales primarios y secundarios, el investigador debe evaluar y analizar los propios documentos antes de extraer su contenido. La evaluación de los documentos suele incluir cuatro criterios: autenticidad, credibilidad, representatividad y significado (Scott, 2006). La autenticidad se refiere a si los materiales son auténticos o de origen dudoso, y si su producción es original y fiable y no ha sido alterada posteriormente. Si el documento ha sido transformado, a través de la edición textual, la marginalidad u otros medios, el investigador trata de identificar claramente esas alteraciones. La autenticidad suele considerarse el criterio más fundamental para toda investigación documental en el ámbito de la educación, ya que la confirmación de la autoría, el lugar y la fecha suelen determinarse antes de que cualquier investigador siga trabajando con el documento. Una vez que se determina que el documento es «genuino y de origen incuestionable», el material pasa a ser «válido» como artefacto, aunque su contenido pueda seguir siendo cuestionable o se descubra posteriormente que es «incorrecto».