¿Qué distribución de Linux deberías usar?
Si ha oído hablar de Ubuntu, la versión más popular de Linux para equipos de escritorio, es muy probable que también haya oído hablar de Debian y Linux Mint.
Con tantas distribuciones de Linux para elegir, un novato comprensiblemente puede tener dificultades para diferenciarlas. En este caso, estas tres opciones tienen mucho en común, pero todavía hay mucho que las distingue.
Distribuciones de Linux basadas en Debian
En el mundo Linux, hay cientos de sistemas operativos basados en Linux (comúnmente conocidos como «distribuciones» o «distros») para elegir. La mayoría de ellos se expanden desde una distribución existente e implementan varios cambios. Solo hay unos pocos que no se basan en otra cosa.
Debian es uno de ellos, un padre del que se originaron la mayoría de las otras versiones de Linux. Ubuntu es el descendiente más destacado.
Sin embargo, aunque Ubuntu puede estar basado en Debian, también se ha convertido en el padre de muchas otras distribuciones. Linux Mint, por ejemplo, se basa en Ubuntu.
Si está conectando los puntos, significa que Linux Mint está básicamente basado en Debian.
Pero Linux Mint no es Ubuntu y Ubuntu no es Debian. Si bien pueden compartir gran parte de la misma base tecnología, es probable que no tenga esa impresión cuando los inicie por primera vez.
Debian
El ingeniero de software Ian Murdock lanzó la primera versión de Debian en 1993, en el proceso de establecer una comunidad de desarrolladores que trabajaran juntos para proporcionar una forma estable de utilizar el mejor software que el mundo del software libre tenía para ofrecer. El nombre proviene de combinar su nombre con el nombre de su entonces novia, Debra.
Si bien puedes instalar Debian en tu portátil y reemplazar Windows, Debian es más que un sistema operativo de escritorio. Es una gran colección de software que puedes configurar de diferentes formas para crear el tipo de experiencia que quieres. Es por eso que tantos proyectos usan Debian como base.
Pero sí, puedes instalar Debian como sistema operativo de escritorio. Técnicamente, hay una experiencia de escritorio estándar disponible, pero el instalador permite elegir la interfaz de escritorio preferida. Incluso puedes optar por no tener ninguna GUI, lo que es ideal para servidores.
Esta libertad significa que los equipos de Debian dejan la mayor parte de las decisiones de diseño y usabilidad a los propios proyectos de software libre. La apariencia y el comportamiento de Debian tienen más que ver con lo que deciden los equipos de GNOME o KDE que con las opiniones de los desarrolladores de Debian.
No encontrarás los temas personalizados y el estilo personal que Ubuntu y Linux Mint ofrecen en abundancia, aunque eso no es necesariamente algo malo.
La interfaz de escritorio GNOME, por ejemplo, no admite temas personalizados, y muchos desarrolladores de aplicaciones piden activamente a las distribuciones que dejen de crear temas en sus aplicaciones.
Gestión de paquetes Debian
Aun así, hay una gran parte de la experiencia que es específica de Debian. Esta es la gestión de paquetes. Debian usa el formato DEB y el administrador de paquetes APT. Sin embargo, no entraré en detalles sobre ellos aquí, porque como distribuciones basadas en Debian, Ubuntu y Linux Mint son inherentes a estas mismas herramientas.
Esto no quiere decir que Debian no tenga nada de especial. Las razones para usar Debian son muchas, pero es probable que solo unas pocas sean tan importantes para las personas que descubren el software libre por primera vez.
Si llega a Debian desde una versión diferente de Linux, es posible que observe que gran parte del software es más antiguo de lo que obtiene en otros lugares. Las nuevas versiones de Debian solo salen una vez cada dos o tres años, y las actualizaciones de la aplicación se congelan en el tiempo junto con el resto del sistema, además de los parches de seguridad y mantenimiento similar. Si desea utilizar un software más nuevo en Debian, puede hacerlo, pero hacerlo genera más errores e inestabilidad.
En resumen, Debian no es difícil de usar, pero está más orientado a usuarios técnicos que Ubuntu o Linux Mint. Debian es ideal para las personas que se preocupan más por los valores del software libre, quieren más control sobre el funcionamiento de su PC, están construyendo un servidor o valoran la estabilidad a largo plazo.
A diferencia de Debian, Ubuntu es producto de una empresa privada. Canonical lanzó Ubuntu en 2004. El objetivo era crear una versión de Linux dirigida a usuarios no técnicos. El lema era «Linux para humanos».
Ubuntu
Entonces, ¿qué diferencia a Ubuntu de Debian? Para empezar, había un producto claro: el escritorio de Ubuntu. Canonical ha contratado desarrolladores para que la experiencia estándar elegida sea lo más agradable posible para los usuarios.
Hoy, Canonical ofrece un instalador más simple, un nuevo estilo de escritorio GNOME y el software más reciente.
Los paquetes de Ubuntu técnicamente provienen de la rama inestable de Debian. Esto significa que los usuarios experimentados también pueden obtener este software en Debian, pero con el riesgo de tener un escritorio menos estable.
La tienda Snap
Canonical creó el formato de paquete snap, cortejando a los desarrolladores de software comercial para que lanzaran sus aplicaciones en Snap Store.
Snap Store, junto con la posición de Ubuntu como la versión más utilizada de Linux, convierte a Ubuntu en la distribución de Linux con el mayor grado de soporte de software de desarrolladores que no son de Linux. Esto es relevante para aplicaciones como Skype y Steam, así como para muchos juegos de PC.
El formato instantáneo de Canonical es un formato universal que funciona independientemente de la distribución de Linux que elija. Como tal, ya no necesita usar Ubuntu para disfrutar de muchos de estos beneficios.
Ubuntu tiene un calendario de lanzamiento predecible, con nuevos lanzamientos de soporte a largo plazo cada dos años. Los lanzamientos provisionales se publican cada seis meses. Esto lo hace adecuado para personas a las que les gustan las actualizaciones periódicas y para aquellos que simplemente quieren una computadora confiable.
Hay varios sabores de Ubuntu disponibles además de la versión principal. Kubuntu usa el entorno de escritorio KDE, mientras que Lubuntu usa LXQt. Xubuntu emplea el escritorio Xfce y Ubuntu MATE viene con (¡sorpresa!) El escritorio MATE. Si no le gusta la interfaz predeterminada, uno de los muchos sabores de Ubuntu puede ser adecuado para usted.
Linux Mint
Clément Lefèbvre fundó Linux Mint en 2006, solo unos años después de Ubuntu. Hubo una experimentación considerable en los primeros días cuando los desarrolladores de Mint decidieron cómo estructurar los aspectos técnicos del escritorio. Finalmente lograron que Linux Mint fuera totalmente compatible con el escritorio de Ubuntu.
Ambas distribuciones usan principalmente los mismos repositorios y pueden instalar el mismo software. Los paquetes DEB destinados a Ubuntu también funcionarán en Linux Mint. El equipo de Linux Mint no me importan mucho los accesorios, pero aún es posible instalarlos.
La principal diferencia entre Mint y Ubuntu se reduce a la experiencia de escritorio inicial. El equipo de Linux Mint creó el entorno de escritorio Cinnamon, que por defecto se parece a Microsoft Windows. Tiene un lanzador de aplicaciones en la esquina inferior izquierda, una barra de tareas en la parte inferior e iconos del sistema en la esquina inferior derecha.
Mint viene con una selección de herramientas que simplifican el proceso de instalación de aplicaciones y cambio de temas de escritorio. Mint también tiene la opción de preinstalar códecs multimedia que, en Debian y Ubuntu, debe instalar después de la instalación.
Estos cambios alentaron a las personas a elegir Linux Mint como un escritorio más fácil o cómodo de aprender y usar a diario.
Si no le gusta el escritorio Cinnamon, las ediciones MATE y Xfce de Linux Mint también están disponibles. Ambos vienen con el mismo tema y diseño general, pero pueden funcionar con mayor fluidez en máquinas más antiguas. Si desea la experiencia de Linux Mint pero no desea la base de Ubuntu, también hay una versión basada directamente en Debian.
Debian vs. Ubuntu vs. Linux Mint: ¿que es?
Si es un usuario de software libre desde hace mucho tiempo que prefiere las distribuciones que intentan no realizar cambios en el código «ascendente», puede optar por Debian. Pero aunque Debian es bastante utilizable, probablemente sea un lugar confuso para comenzar para un usuario de Linux por primera vez. Cualquiera que esté familiarizado con la informática podría resolverlo, pero Ubuntu y Linux Mint brindan una experiencia más fácil y, sin duda, se ven mejor.
Lo mismo puede decirse del sistema operativo elemental y Pop! _OS, ambos basados en Ubuntu. Y si está inclinado a que le guste Debian, es posible que le gusten muchas cosas de Fedora, otro proyecto centrado en el flujo ascendente que no se basa en otra distribución.
Si aún no tiene opciones para elegir, hay muchas otras excelentes distribuciones de Linux a considerar.