¿James Madison redactó la Declaración de Derechos?

Citas de James Madison

La Carta de Derechos de los Estados Unidos comprende las diez primeras enmiendas de la Constitución de los Estados Unidos. Propuestas tras el a menudo agrio debate de 1787-88 sobre la ratificación de la Constitución y redactadas para hacer frente a las objeciones planteadas por los antifederalistas, las enmiendas de la Carta de Derechos añaden a la Constitución garantías específicas de las libertades y los derechos personales, claras limitaciones al poder del gobierno en los procedimientos judiciales y de otro tipo, y declaraciones explícitas de que todos los poderes que la Constitución no concede específicamente al gobierno federal están reservados a los estados o al pueblo. Los conceptos codificados en estas enmiendas se basan en los de documentos anteriores, especialmente la Declaración de Derechos de Virginia (1776), así como la Ordenanza del Noroeste (1787),[1] la Carta de Derechos inglesa (1689) y la Carta Magna (1215)[2].

Debido en gran parte a los esfuerzos del representante James Madison, que estudió las deficiencias de la Constitución señaladas por los antifederalistas y luego elaboró una serie de propuestas correctoras, el Congreso aprobó doce artículos de enmienda el 25 de septiembre de 1789 y los sometió a los estados para su ratificación. Contrariamente a la propuesta de Madison de que las enmiendas propuestas se incorporaran al cuerpo principal de la Constitución (en los artículos y secciones pertinentes del documento), se propusieron como adiciones suplementarias (codicilos) a la misma[3] Los artículos tres a doce fueron ratificados como adiciones a la Constitución el 15 de diciembre de 1791, y se convirtieron en las enmiendas uno a diez de la misma. El Artículo Dos pasó a formar parte de la Constitución el 5 de mayo de 1992, como la Vigésimo Séptima Enmienda. El Artículo Uno aún está pendiente de aprobación por los estados.

James Madison

James Madison, cuarto presidente de Estados Unidos (1809-1817), hizo una importante contribución a la ratificación de la Constitución al escribir The Federalist Papers, junto con Alexander Hamilton y John Jay. En años posteriores, se le llamó el «Padre de la Constitución».

En su toma de posesión, James Madison, un hombre pequeño y enjuto, parecía viejo y desgastado; Washington Irving lo describió como «un pequeño y marchito John-Manzana». Pero sean cuales sean sus carencias de encanto, la esposa de Madison, Dolley, las compensaba con su calidez y alegría. Era la estrella de Washington.

Nacido en 1751, Madison se crió en el condado de Orange, Virginia, y asistió a Princeton (entonces llamado College of New Jersey). Estudiante de historia y gobierno, muy versado en derecho, participó en la elaboración de la Constitución de Virginia en 1776, sirvió en el Congreso Continental y fue un líder en la Asamblea de Virginia.

Madison hizo una importante contribución a la ratificación de la Constitución al escribir, con Alexander Hamilton y John Jay, los ensayos federalistas. En años posteriores, cuando se le llamó «Padre de la Constitución», Madison protestó porque el documento no era «el fruto de un solo cerebro», sino «la obra de muchas cabezas y muchas manos».

Biografía de James Madison

Es casi imposible imaginar la Constitución de los Estados Unidos (EE.UU.) sin una Carta de Derechos, pero cuando se redactó por primera vez, la mayoría de los Padres Fundadores no la consideraron necesaria.

Sin embargo, hubo algunos hombres que creían que era tan importante que se negaron a firmar la Constitución porque no la tenía. Tres famosos negadores fueron George Mason de Virginia, Elbridge Gerry de Massachusetts y Edmund Randolph de Virginia.

Resultó que estos tres no eran los únicos que pensaban que esto era un problema. Cuando empezaron a llegar mensajes de ratificación de los estados con sus propios comentarios y sugerencias sobre los derechos individuales, el Congreso empezó a considerar la idea de una «Carta de Derechos».

La Undécima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos se redactó como respuesta directa al caso del Tribunal Supremo de 1793 conocido como Chisholm contra Georgia, en el que un ciudadano de Carolina del Sur, Alexander Chisholm, intentó demandar al estado de Georgia por motivos económicos. Georgia se negó a comparecer ante el tribunal, ya que sus dirigentes consideraban que el hecho de ser demandado en primer lugar constituía una violación de su soberanía estatal. A pesar de las quejas de Georgia, el Tribunal falló a favor de Chisholm.

James Madison controles y equilibrios

Las enmiendas que propuso James Madison estaban pensadas para conseguir el apoyo de ambas cámaras del Congreso y de los estados. Se centró en las enmiendas relacionadas con los derechos, ignorando las sugerencias que habrían cambiado estructuralmente el gobierno.

Muchos estadounidenses, persuadidos por un panfleto escrito por George Mason, se opusieron al nuevo gobierno. Mason fue uno de los tres delegados presentes el último día de la convención que se negó a firmar la Constitución porque carecía de una declaración de derechos.

James Madison y otros partidarios de la Constitución argumentaron que no era necesaria una declaración de derechos porque «el gobierno sólo puede ejercer los poderes especificados por la Constitución». Pero aceptaron considerar la posibilidad de añadir enmiendas cuando la ratificación estaba en peligro en el estado clave de Massachusetts.

Pocos miembros del Primer Congreso querían hacer de la modificación de la nueva Constitución una prioridad. Pero James Madison, que en su día fue el más firme opositor a la Carta de Derechos, presentó una lista de enmiendas a la Constitución el 8 de junio de 1789 y «acosó a sus colegas sin descanso» para conseguir su aprobación. Madison había llegado a apreciar la importancia que los votantes otorgaban a estas protecciones, el papel que su consagración en la Constitución podía tener para educar a la gente sobre sus derechos, y la posibilidad de que su adición pudiera evitar que sus oponentes introdujeran cambios más drásticos en ella.