¿Por qué John Lennon lanzó Give Peace a Chance?

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El mundo cambió en 1969. En ese año, la humanidad dio pasos de gigante, como la llegada a la luna y el lanzamiento del Concorde. Sin embargo, el período también tuvo su cuota de tragedias, la más calamitosa de las cuales fue la guerra de Vietnam. Pero a 6.000 millas de distancia de la nación del sudeste asiático, en una habitación de hotel en Ámsterdam, el brutal conflicto inspiraría una de las canciones antibélicas más famosas de la historia: Give Peace A Chance.

Aunque la inmortal melodía se grabó el 1 de junio de 1969, las semillas se sembraron meses antes. Días después de la boda secreta de John Lennon y Yoko Ono en Gibraltar, el 20 de marzo de 1969, la pareja se refugió en la suite 902 del Hilton de Ámsterdam, sentada en la cama durante una semana, invitando a los periodistas a diario a hacerles preguntas. ¿El objetivo? Dar una oportunidad a la paz», dijo Lennon a los periodistas.

Publicidad Esta frase espontánea, casi frívola, se convertiría en el título de la canción antibélica que la pareja grabaría el penúltimo día de su segunda estancia en la cama ese mismo año. El 1 de junio, Lennon y Ono, con la presencia de numerosos periodistas y celebridades, grabaron Give Peace A Chance en la habitación 1742 del Hotel Queen Elizabeth de Montreal, Canadá. La grabación corrió a cargo de André Perry, que por aquel entonces era un joven productor discográfico de la ciudad.

Dar una oportunidad a la paz en Ucrania

Esto se grabó el 31 de mayo de 1969 en un «Bed-In» que Lennon organizó en la habitación 1472 del Hotel Queen Elizabeth de Montreal. John y Yoko permanecieron en la cama durante 8 días, a partir del 26 de mayo, en un esfuerzo por promover la paz mundial. Obtuvieron una gran atención de los medios de comunicación, que era exactamente lo que querían para promover su causa.

Algunas de las personas que cantaron en la habitación del hotel fueron Tommy Smothers, Timothy Leary, Allen Ginsberg y Petula Clark. Smothers también tocó la guitarra en esta canción. Junto con su hermano Dick, Smothers tuvo un programa de televisión entre 1967 y 1969 llamado The Smothers Brothers’ Comedy Hour. El programa fue cancelado después de que Tommy se quejara de que la CBS censuraba sus sketches políticos.

¿no es que pop eyes se refiere a los ojos de papá (teniendo en cuenta el contenido de la frase traducida y no el improbable plural de brazos de hierro (popeye es todo uno y no está acentuado) por lo que la traducción de ojos debería ser ojos y no brazos)?

Posiblemente se trate de un juego de palabras, pero hay que tener en cuenta que, en la letra, «popeye» dice «occhio sporgente, occhio fuori dalle orbite» (en español se dice: «ojos puntiagudos»). Aunque sí, o sea, que hay que hacer una ojeada a la traducción… ¡y gracias por la escritura! [RV]

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No se podría pensar que John Lennon tuviera mucho en común con la cantante y actriz británica Petula Clark, pero hay una grabación en directo en la que aparecen ambos. La variopinta alineación en su estribillo también incluía al gurú del LSD Timothy Leary, al publicista de los Beatles Derek Taylor, al poeta Allen Ginsberg y al DJ estadounidense Murray the K. Sólo podía ser «Give Peace A Chance», que debutó en el Billboard Hot 100 el 26 de julio de 1969.

Atribuyéndose a la Plastic Ono Band, la canción improvisada se grabó durante la campaña por la paz de John «en la cama» con su esposa de tres meses, Yoko Ono, en la habitación 1742 del Hotel Queen Elizabeth de Montreal. Lennon se convirtió así en el primer Beatle en entrar en la lista de singles estadounidense al frente de un lanzamiento no perteneciente a los Beatles, dos meses antes del lanzamiento de Let It Be.

El mensaje de «Give Peace A Chance» era inequívoco, pero Lennon insistió más tarde en que él y Yoko no intentaban decir a los gobiernos o a las personas cómo debían dirigir sus vidas. No era algo así como ‘¡Tienes que tener paz! Sólo hay que darle una oportunidad», dijo en una de sus últimas entrevistas, en 1980. «No estamos dando ningún evangelio, sólo decimos ¿qué tal esta versión para variar? Creemos que tenemos derecho a opinar sobre el futuro. Y creemos que el futuro está hecho en tu mente».

Feliz Navidad (la guerra ha terminado)

Antes de grabar su legendario himno pacifista «Give Peace A Chance» en su Bed-In for Peace en el Hotel Queen Elizabeth de Montreal el 31 de mayo de 1969, John Lennon y Yoko Ono ensayaron una primera versión de la canción mientras estaban en el Hotel Sheraton Oceanus de las Bahamas unos días antes, el 25 de mayo. La actuación, que fue captada por el cámara de cine de Lennon, Nic Knowland, y el grabador de sonido, Mike Lax, nunca se había publicado hasta ahora y es la primera grabación conocida de la canción.

La película, meticulosamente restaurada y publicada hoy en un increíble 5K por John Lennon Estate, muestra a John improvisando humorísticamente la letra de las estrofas antes de que se le una Yoko para el memorable estribillo que se convirtió en un himno antibélico para una generación y que sigue siendo una canción de protesta perdurable más de 50 años después.

El segundo Bed-In, que en un principio iba a celebrarse en Nueva York, se trasladó a las Bahamas después de que a John y a Yoko se les negara la entrada en Estados Unidos por la condena de John por consumo de cannabis en 1968. Sin embargo, debido a la disposición del hotel y al sofocante calor bahameño, la pareja voló al día siguiente a Toronto y finalmente se instaló en Montreal, elegida por su proximidad a Nueva York y a la prensa estadounidense, que esperaban utilizar para llamar la atención del Presidente Nixon.